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來自未來的E閱讀

資深媒體顧問╱那福忠

數位出版（Digital Publishing），已經成為流行的名詞，但到底什麼是數位出版？恐怕見仁見智。十多年前我用過數位出版這幾個字，當時指的電子書，三、四年前這一名詞開始普遍流行，雖然大家的詮釋未必盡然相同，基本上都正確，只是觀察的角度不同而已。
數位出版，離不開數位，把數位技術運用到出版作業的流程，從提升原有的運作效益、延伸到創意的啟發、到開拓新的市場，已經行之有年，以前說的電子出版（Electronic Publishing），雖然多指印前作業的電腦化，也未嘗不是數位出版的一部份。今天談的數位出版更為廣泛，不僅是電腦化，更要網路化、與自動化，而主軸也從技術層面移轉到應用層面，且進一步擴大到市場層面。
儘管數位出版的含意隨時間改變，與一般讀者關係最直接的，莫過於閱讀的方式，數位出版的閱讀方式，可以概括的用「電子閱讀」（Electronic Reading）來說明，也就是出版的內容不印在紙上，而顯示在電子裝備的畫面上。我們上網下載網頁，顯示在電腦畫面，可以說是原始格式的電子閱讀。
嚴 格的說，上網下載網頁，不算是閱讀，僅可以說是瀏覽。雖然有無以計數的信息與資料可藉搜尋取得，唯內容過於廣泛，格式也沒有標準，不能與精緻的傳統印刷出 版相比，加上網頁的聲光動畫，干擾了閱讀文字的注意力，許多網頁都附加「列印」功能，刪除周邊不相干圖畫，重新編排文字，供讀者列印後仔細閱讀。
正因為網頁不適合閱讀，出現了兩種折衷方式，一是把印刷編排在電子畫面呈現，格式與印刷完全相同，另一方面是製作專為電子閱讀的閱讀器，也就是以前的電子書（e-Book），唯多年來經幾度折騰，近年固定在電子紙（e-Paper）的採用上，藉日光或燈光照明，不若一般電子畫面從背後發光顯示，可以高度節省能源，有機會成為電子閱讀主流工具。
印刷格式電子呈現
把印刷編排格式顯示在電子畫面，應該拜PDF之賜，手續簡單，只要把印刷編排的稿件轉換為PDF格式，即可藉PDF閱讀軟件在電子畫面顯示原來式樣，為了維持部分讀者閱讀習慣，許多書、報、雜誌、商品廣告等印刷出版刊物，都以這一方式在電子畫面展現，當時造成風潮，不但收費，而且國際發行審核局ABC（Audit Bureau of Circulations）也有條件的認可，凡電子出版格式與印刷完全相同（包括廣告）、且收費在印刷版五分之一以上者，可與印刷版同列發行計量。
只是這一風潮未能持續，在閱讀上固然習慣，而且電子畫面的彩色也較印刷亮麗，在視覺上確實賞心悅目，但終究不如紙張攜帶方便，PDF檔 過於龐大，如下載整份報紙，即使用寬頻網絡，仍須一段時間，另外在電子畫面與出版刊物尺寸未必搭配，部分刊物內容可能在畫面以外，需上下左右捲動畫面才能 閱讀，如把整頁刊物全部放入電子畫面，字體又可能太小、無法閱讀。所以刊物頁面尺寸大小，與電子畫面的大小密切關連，以電腦畫面而言，雜誌的尺寸較為恰 當，這也是以雜誌為主的閱讀平台Zinio，能銷售多種國際知名雜誌的主要原因，但銷售數量在整體出版界仍微乎其微。

美國報人Roger Fidler，深信報紙可以電子閱讀，而且成為趨勢，30年來不遺餘力，從事各種實驗，甚至用早期還不成熟的電腦技術，製造電子報紙閱讀器。經報社、教學等工作的轉換，2004年任職著名的Missouri大學新聞學院，發展PDF版電子報實驗，取名eMprint，把當地報紙簡化，製作成雜誌的尺寸，同時與開發PDF廠商Adobe合作，專為這份電子報製作了PDF的特別版本，讀者不必捲動畫面就能清晰閱讀字體，畫面右邊有版別標籤，點選即可換版，操作容易，對讀者頗為最親，Fidler有意把這一格式作為電子報紙的標準。2005年實驗結束，以後也僅有極少數通訊刊物採用這一格式，而印刷編排的電子展現，究竟有多大意義，也遭到質疑。

電子紙閱讀器
同一時期的另一發展，是電子紙（Electronic Paper、簡稱e-Paper）， 是一種類似紙張輕薄柔軟的電子顯示技術，除了像紙，還與紙張同用可見光照明，而非一般電子顯示器需從背面光源投射，所以不耗能源，除了更換顯示內容，幾乎 不耗電力即可持續顯示。電子紙的原理並不複雜，在兩片膠片中內夾微小顆粒，顆粒上下各帶深淺不同顏色、以及正負靜電，膠片外則用正負電極，以同極排斥、異 極吸引的原理，控制顆粒深淺頭轉動，排組成字型、或圖畫，有如運動會場表演排字。這是早期Xerox在美國加州的研究中心PARC（Palo Alto Research Center）所開發出來的技術，後有多家公司跟進，製造成品閱讀器，但未能廣為流傳，目前以美國另一家電子紙製造公司E-Ink的技術，應用最廣。
E-Ink是美國科技學府麻省理工學院（MIT）分支出去的企業，產品也叫E-Ink（電 子墨水），實際上也是電子紙，但有一點「水份」，所以稱為電子墨水。與施樂不同的是，膠片的夾層以透明的小球整齊排列，小球內含透明液體，球內再放許多黑 色與白色微小顆粒，黑白顆粒各帶不同正負靜電，當膠片外加有正負電極，本同電排斥、異電吸引原理，小球內的顆粒就會因液體的潤滑，而浮上浮下，排組成字型 與圖畫（圖二）。這一技術，在明暗對比上（黑白球內的顆粒顏色），以及分辨率的精細度上（小球的密度、以及小球內可以細分的程度），佔有優勢，近年逐被電 子公司採用，製成閱讀器。

採用E-Ink技術製成閱讀器成品的，歷年來有日本的Sony的Libre、荷蘭的iRex、美國的Plastic Logic、台灣的台達電，以及美國Amazon書店發展的Kindle閱讀器。因為採用基本技術相同，各家的閱讀器多在功能上發展，Sony的日文版可以直行顯示文字，與書本接近（圖三），Plastic Logic顯示面積加大，以信紙尺寸（Letter Size）為標準（圖四），可以顯示商業文件，而推出一年的Amazon Kindle（圖五），利用手機通訊直接下載電子內容，避免以個人電腦作為中間的傳輸媒介，因為操作便利，成為銷售最好的電子閱讀器。


電子紙與印刷結合

美國一家高檔的男性雜誌Esquire，為慶祝創刊75周年，標新立異在2008年10月號的雜誌封面，加上一條電子紙，顯示THE 21STCENTURY BEGINS NOW字樣（圖六），為了展示效果，特別加裝小電池，以白底黑字（圖七）及黑底白字（圖八）交互顯示，另外在電子紙上層加了幾小張彩色透明圖畫，藉電子紙明暗交替搭配，使印刷雜誌的封面閃爍起來，特別引人注目。



翻過封面，是一幅兩頁的福特汽車廣告，展示2009年FLEX休旅車（圖九），在左下半頁透明彩色汽車影像的底下，也放了一條電子紙在，靠不同部位明暗的交替顯示，使的汽車閃閃發光（圖十），首創電子紙用在印刷媒體廣告的先例。

Esquire雜誌在幾個月前就先宣傳這件事，與福特汽車、E-Ink公司同時發表，電子紙封面由上海、墨西哥、美國聯合製造，然後再與雜誌內頁以特殊裝備裝訂，可以說是大費周章，而且僅製作十萬本零售，給人收藏，不供應給另外70萬訂戶。9月中電子紙雜誌上架，不久即銷售一空。

電子紙雜誌封面到底如何閃爍，讀者可進入YouTube網站，輸入Esquire E-Ink字樣，就有多種影片可以觀看。?